देवी मनसा

चाँद सौदागर की ज़िद और बेहुला की नाव — पूजा जो लड़कर मिली

हठ बनाम हठ — चाँद सौदागर

मनसामंगल का प्रतिनायक कोई असुर नहीं — एक व्यापारी है, और यही इस महाकाव्य को अद्वितीय बनाता है: चम्पक-नगर का महाजन चाँद सौदागर — सप्त-डिंगा (सात जहाज़ों) का स्वामी, परम शिव-भक्त। मनसा को चाहिए थी मर्त्य-लोक की पूजा — और नियति ने (धारा-वचन: स्वयं शिव के संकेत ने) शर्त बाँधी कि पूजा-प्रचार का द्वार चाँद के हाथों खुलेगा: जिस दिन वह हठी शैव देवी को फूल चढ़ा दे, उस दिन से मर्त्य में मनसा-पूजा चल पड़ेगी। पर चाँद ने ठान ली — जिस दाहिने हाथ से शंकर पूजे जाते हैं, उससे सर्प-कन्या को कभी नहीं। यहाँ से देवी-मनुष्य का वह महासंग्राम छिड़ा जो पीढ़ियों चला: मनसा ने चाँद का महाज्ञान (गारुड़ी-विद्या) हरा, उसके छह पुत्र सर्पदंश से मारे, सातों डिंगा समुद्र में डुबो दिए — चाँद भिखारी होकर भी नहीं झुका; काव्य उसकी ज़िद को खलनायकी नहीं — विकट गरिमा की तरह गाता है: मनुष्य का स्वाभिमान देवता की माँग के सामने अड़ा रहा। यह द्वंद्व भारतीय कथा-साहित्य का विरलतम है — जहाँ पाठक दोनों पक्षों के लिए एक साथ धड़कता है: देवी भी अपने अधिकार के लिए लड़ रही है (स्वर्ग ने जिसे ठुकराया, वह पृथ्वी से मान माँग रही है), मनुष्य भी अपनी आस्था-स्वतंत्रता के लिए।

लोहे का बासर-घर — और लखिंदर

निर्णायक मोर्चा चाँद के सातवें — अंतिम — पुत्र पर खुला: लखिंदर। विवाह ठना निछनी-नगर की बेहुला से — रूप-गुण-साहस की पुतली। पर ज्योतिषियों ने कह दिया था: सुहाग-रात में सर्पदंश-मृत्यु का योग। चाँद ने विधि से लड़ने की अंतिम युक्ति की — विश्वकर्मा-शिल्पियों से लोहे का बासर-घर (निद्रा-कक्ष) बनवाया: निश्छिद्र इस्पात — जहाँ हवा तक साँप न बन सके। पर (कथा-धारा) शिल्पी पर देवी का अंकुश था — एक बाल-भर छिद्र रह गया; और उसी सूत्र-मार्ग से कालनागिनी उतरी। सुहाग-सेज पर लखिंदर को दंश — बेहुला की चीख़ से रात फटी। रीति के अनुसार सर्पदंश-मृतक जलाया नहीं जाता — भेला — केले के तने की नाव — पर नदी में बहाया जाता है (लोक-विश्वास: विष कभी उतर सकता है)। और यहाँ से आरम्भ होती है वह यात्रा जिसके आगे महाकाव्यों के समुद्र-मंथन फीके हैं: बेहुला शव के संग नाव पर बैठ गई — उतरने से इनकार: मैं इसे जिलाकर लौटूँगी, या नहीं लौटूँगी। छह मास वह गलते शव के साथ बहती रही — गंगा-धाराओं के घाट-घाट (गाथा-भूगोल आज भी बंगाल-भागलपुर क्षेत्रों में "बेहुला-घाट" नामों में जीवित); कुटुम्बों ने त्यागा, ग्रामों ने दुत्कारा, देवताओं ने परीक्षा ली — वह डिगी नहीं। अंत में नेता-धोबिन (देव-धोबिन) की कृपा से वह देव-सभा तक पहुँची — और वहाँ नृत्य-सेवा से देवताओं को प्रसन्न कर अपना न्याय माँगा। देवता विवश: मनसा बुलाई गईं; शर्त वही पुरानी — चाँद की पूजा। बेहुला ने वचन दिया: ससुर को मैं मनाऊँगी। लखिंदर जिया, छहों जेठ जिए, सातों डिंगा उतराए।

बायाँ हाथ — समझौते की महिमा

अब कथा का वह अंतिम दृश्य, जो भारतीय लोक-मनीषा का शिखर है। बेहुला-लखिंदर लौटे; पुत्र-वधू की गाथा सुनकर वज्र-हठी चाँद भी पिघला — पर पूरा नहीं: पूजा को तैयार हुआ, किंतु प्रतिज्ञा की मर्यादा रखते हुए उसने मनसा को फूल चढ़ाया बाएँ हाथ से — मुँह फेरकर। और मनसा? — स्वीकार कर लिया: प्रसन्न हुईं, आशीर्वाद दिया, चाँद का वैभव लौटाया; उसी दिन से मर्त्य-लोक में मनसा-पूजा चली — आज तक। इस समापन की परतें गिनिए: देवी ने अधूरा सम्मान स्वीकारा — क्योंकि विवेक कहता है कि हठ के विरुद्ध पूर्ण-विजय माँगना युद्ध को अनंत करना है; भक्त की मर्यादा भी बची, देवी का अधिकार भी — बायाँ हाथ भारतीय कथा-कोश का सबसे बुद्धिमान समझौता है। और महाकाव्य की नायिका? — काव्य-परंपरा स्वयं उत्तर देती है: मंगलकाव्य मनसा के हैं, पर अमर बेहुला हुई — बंगाल में आज भी दृढ़-साहसी बेटी को "बेहुला" कहते हैं; सती-सावित्री (यम-कथा D052-मंडल की सजातीया) की इस पूर्वी बहन ने मृत्यु से पति नहीं — न्याय छीना: उसने देवी से लड़ाई नहीं की, देवी का अधिकार दिलाकर अपना अधिकार लिया — संघर्ष का ऐसा विवेक-प्रबंधन विश्व-साहित्य में दुर्लभ है।

आस्तीक — महाभारत में मनसा-पुत्र

मनसा की दूसरी — वेद-इतिहास — धारा महाभारत के आदि-पर्व से है, और वह इस लोक-देवी को संहिता-साहित्य से जोड़ती है। नाग-माता कद्रू के शाप (D094/D096-मंडल) से नाग-वंश पर विनाश-योग था — जनमेजय का सर्प-यज्ञ, जिसकी अग्नि में नाग खिंचे चले आ रहे थे। उपाय पहले से रचा गया था: नाग-राज वासुकि (D094) ने अपनी भगिनी जरत्कारु (मनसा का महाभारत-नाम — नाम-साम्य पति से) का विवाह जरत्कारु ऋषि से कराया; उनका पुत्र हुआ आस्तीक — दोनों कुलों (ऋषि+नाग) का संगम-बालक। यज्ञ-सभा में किशोर आस्तीक पहुँचा; उसकी स्तुति-वाणी से प्रसन्न जनमेजय ने वर माँगने को कहा — और आस्तीक ने माँगा: यज्ञ रुके। वचन-बद्ध सम्राट् ने महायज्ञ रोक दिया — तक्षक बचा, नाग-वंश बचा (आदि-पर्व — ग्रेड A)। श्रावण-पंचमी की नाग-पंचमी परंपरा में इसी आस्तीक-स्मरण की धारा है ("आस्तीक-वचन" से सर्प-रक्षा की मान्यता)। दोनों कथाओं को मिलाकर मनसा-तत्त्व पूरा होता है: मंगल-गाथा में वे संघर्ष से अधिकार पाती हैं, महाभारत-धारा में उनका पुत्र वाणी से संहार रोकता है — माँ ने पूजा अर्जित की, बेटे ने क्षमा; और दोनों का क्षेत्र एक — विष का उत्तर। सर्पदंश-मृत्यु जिस देश की चिर-यथार्थ रही, उसने विष के विरुद्ध देवी भी रची (विषहरी-पूजा, झाँपान-मेले), विवेक भी। मनसा-पूजा की विधि-सामग्री भी उसी लोक-बुद्धि की है: देवी प्रायः बिना मूर्ति पूजी जाती हैं — घट (जल-कलश), सर्प-फण अंकित घट-चित्र, या सिज-वृक्ष (मनसा-सिज/सेहुंड — वही थूहर-कुल की वनस्पति जिसका क्षीर लोक-औषधि परंपरा में विष-प्रतिकार से जुड़ा रहा): देवी का विग्रह ही औषध-पौधा है — नीम-शीतला (D092) और हल्दी-बगला (D077) की उसी शृंखला की कड़ी — आधुनिक नोट यथा-नीति: सर्पदंश में मनसा-स्मरण श्रद्धा है, चिकित्सा नहीं — तत्काल अस्पताल/एंटीवेनम ही मार्ग है (D092-टीका-नोट की सजातीय पंक्ति); देवी की सच्ची पूजा वही गाँव करता है जहाँ झाड़-फूँक पर नहीं — समय पर सुई पर भरोसा है; और सर्प-रक्षा का आधुनिक पाठ दुतरफ़ा है — साँप से भी बचो, साँप को भी बचाओ: नाग-मंडल पारिस्थितिकी का रक्षक है, और मनसा-संस्कृति मूलतः सह-अस्तित्व की ही संस्कृति रही है। ॥ जय मा मनसा ॥