नागराज वासुकि

नेति बनी देह — मंथन का तीसरा पक्ष

चयन — रस्सी कौन बनेगा?

समुद्र-मंथन की महागाथा इस कोश में दो कोणों से खड़ी है — देव-योजना और अमृत-राजनीति D002 पर, धैर्य-आधार कूर्म D017 पर। यह पृष्ठ तीसरा कोण पूछता है, जो प्रायः अनदेखा रह जाता है: मथानी (मंदराचल) मिल गई, आधार (कूर्म) मिल गया — रस्सी कौन बने? रस्सी का काम कथा में सबसे अ-गौरवशाली दिखता है: उसे दोनों ओर से खींचा जाएगा, पर्वत के घूमने का सारा घर्षण उसी की देह सहेगी, और फल-वितरण में उसका पद "उपकरण" का होगा। देवताओं ने वासुकि से प्रार्थना की — और नागराज ने वह उत्तर दिया जो उनके पूरे चरित की कुंजी है: स्वीकार। शर्त-विहीन स्वीकार — न अमृत-भाग की माँग (कथा-धाराओं में देवों का आश्वासन-भर था), न पद की। भागवत मंथन-वर्णन में वह ब्योरा भी सुरक्षित है जो इस स्वीकार की कीमत बताता है: मंथन चला तो वासुकि के सहस्र-मुखों से विष-मिश्रित ज्वालाएँ छूटने लगीं — घर्षण की पीड़ा से; धुएँ के मेघ उठे, और दानव-दल — जो अहंकार-वश मुख-पक्ष चुनकर खड़ा था — उन ज्वालाओं से झुलसता रहा (पुच्छ-पक्ष के देवता बचे रहे: पद-लोभ का पुराण-व्यंग्य)। यानी रस्सी केवल खिंची नहीं — जली; और जलती रही, क्योंकि रुक जाना मंथन रोक देना था।

हलाहल से पहले — पहला विष किसने सहा

मंथन-कथा का प्रसिद्ध संकट-बिंदु हलाहल है — वह महाविष जिसे शिव ने पिया (नीलकंठ-प्रसंग, D003; तारा-स्तन्य धारा D071)। पर वासुकि-कोण एक सूक्ष्म सत्य पहले रख देता है: हलाहल से पहले, मंथन के हर क्षण का छोटा-छोटा विष कोई और सह रहा था — वासुकि; उनकी उगली ज्वालाएँ उसी सहन का प्रमाण थीं। कथा-दर्शन यहाँ दो स्तर के त्याग अलग करता है: शिव का विष-पान महाक्षण का महात्याग है — एक बार, जगत् के सम्मुख, अमर-कीर्ति; वासुकि का विष-वमन निरंतर का सूक्ष्म-त्याग — क्षण-क्षण, अनाम, जिसका कोई नीलकंठ-चिह्न नहीं बना। संसार दोनों तरह के त्यागियों पर चलता है — पर गाथाएँ पहले वर्ग की बनती हैं; वासुकि-स्मरण दूसरे वर्ग का स्मारक है: घर-संस्था-राष्ट्र की वे "रस्सियाँ" — माँ-बाप, शिक्षक, सफ़ाईकर्मी, सैनिक, वे सब जो रोज़ थोड़ा-थोड़ा जलकर व्यवस्था को घूमते रखते हैं — और अमृत-वितरण की पंक्ति में जिनका नाम नहीं पुकारा जाता। शिव ने इस सत्य पर अपनी मुहर अपने ढंग से लगाई: मंथन-परवर्ती परंपरा में वासुकि को उन्होंने कण्ठ का आभरण बनाया — वही कण्ठ जिसमें हलाहल ठहरा था: महात्यागी ने सूक्ष्म-त्यागी को अपने विष-चिह्न के ठीक ऊपर पहना — जगत् को सूचना: जो जलकर सेवा करते हैं, वे महादेव के गले के हार हैं।

कुल-संकट — भगिनी-विवाह की दूरदृष्टि

वासुकि का राज-धर्म पक्ष महाभारत के आदि-पर्व में चमकता है — और वहाँ वे संकट-प्रबंधन के पुराण-नायक हैं। पृष्ठभूमि: माता कद्रू ने अपनी सौत विनता से छल-प्रतिस्पर्धा में पुत्रों (नागों) को उच्चैःश्रवा की पूँछ में लिपटकर उसे काला दिखाने का आदेश दिया; जिन पुत्रों ने छल से इनकार किया, उन्हें माता ने शाप दे डाला — जनमेजय के सर्प-यज्ञ की अग्नि तुम्हें भस्म करेगी (कथा-चक्र का विस्तृत विनता-पक्ष D096-गरुड़ पर)। शापित वंश का राजा होना वासुकि की नियति बनी — और यहाँ उनका चरित देखिए: न शाप को नकारा, न प्रजा को भ्रम दिया; ब्रह्म-वाणी से उपाय जाना — शाप का तोड़ वह बालक होगा जो ऋषि जरत्कारु और नाग-कन्या के संयोग से जन्मेगा — और दशकों की धीरता से वह संयोग रचा: अपनी भगिनी जरत्कारु (मनसा-धारा, D091) को समान-नाम ऋषि से ब्याहा, भानजे आस्तीक का पालन नाग-लोक में कराया, और जब सर्प-यज्ञ की ज्वालाएँ सचमुच उठीं — तक्षक तक खिंचा चला आ रहा था — तब वही किशोर आस्तीक यज्ञ-सभा में भेजा गया, जिसकी वाणी ने महासंहार रोका (आस्तीक-प्रकरण — D091-कथा में विस्तृत)। मंथन में वासुकि देवताओं के साधन बने थे; सर्प-यज्ञ चक्र में उन्होंने स्वयं साधन रचे — पीढ़ी-पार की योजना से कुल बचाया: राजा वही जो अपने वंश के लिए वह करे जो उसने जगत् के लिए किया था।

वासुकि बनाम तक्षक — एक वंश, दो नीतियाँ

नाग-मंडल का नीति-पाठ वासुकि और उनके भाई तक्षक की तुलना में सबसे साफ़ खुलता है। महाभारत-चक्र में तक्षक प्रतिशोध-पथ के नाग हैं — खांडव-दहन की जली स्मृति का बदला उन्होंने राजा परीक्षित के प्राणों से लिया (शृंगी-शाप प्रसंग), और उसी दंश से जनमेजय का सर्प-यज्ञ भड़का — वह अग्नि जो पूरे नाग-वंश को निगलने चली। उसी संकट में वासुकि की नीति देखिए: न पलायन, न प्रति-हिंसा — सेतु-निर्माण: भगिनी का विवाह ऋषि-कुल में, भानजे का संस्कार दोनों कुलों में, और संहार का उत्तर एक वाणी-कुशल बालक। तक्षक-पथ ने वंश को यज्ञ-कुंड तक पहुँचाया; वासुकि-पथ ने कुंड से निकाला। एक ही घर की दो नीतियों का यह द्वंद्व हर युग का है — आहत स्वाभिमान बदला माँगता है, कुल-धर्म भविष्य: वासुकि इसीलिए राजा हैं और तक्षक केवल कथा-पात्र — मुकुट उसी का है जो क्रोध से लंबा सोच सके।

नाग-पंचमी और नाग-संस्कृति — जीवित वासुकि-लोक

वासुकि-स्मृति भारतीय जीवन में नाग-पंचमी (श्रावण शुक्ल पंचमी) के रूप में जीवित है — वर्षा-ऋतु का वह पर्व जब बाँबियों-मंदिरों में नाग-प्रतिमाओं को दूध-धान-दूर्वा अर्पित होते हैं, द्वारों पर नाग-चित्र लिखे जाते हैं, और अष्ट-नाग स्मरण (अनंत-वासुकि-पद्म-महापद्म-तक्षक-कुलीर-कर्कट-शंख धारा) गूँजता है; आस्तीक-वचन की रक्षा-मान्यता (D091) भी इसी दिन की है। पर्व का लोक-विज्ञान पारदर्शी है: श्रावण में जल-भराव साँपों को बस्तियों की ओर लाता है — टकराव की ऋतु में परंपरा ने पूजा रख दी: भय को श्रद्धा में मोड़कर हिंसा घटाना (शीतला-सूत्र D092 की सजातीय लोक-बुद्धि); आज की पारिस्थितिकी-भाषा में यह सर्प-संरक्षण की सांस्कृतिक तकनीक है — साँप कृषि का मित्र (चूहा-नियंत्रक) है, और नाग-देव संस्कृति ने उसे सदियों पहले "मारने योग्य" से "पूज्य" कर दिया। हिमालय-लोक में वासुकि-नाग झीलों-मेलों (वासुकि-ताल आदि) की परंपराएँ हैं, प्रयाग-संगम पर नागवासुकि-मंदिर, और गुजरात के थानगढ़-क्षेत्र से दक्षिण के नाग-कावु (केरल के पवित्र सर्प-कुंज — जैव-विविधता के जीवित द्वीप) तक नाग-पूजा का अखंड भूगोल। कथा से संस्कृति तक सूत्र एक ही रहा: जो विष धारण करता है, वह वंदनीय है — छेड़ा नहीं जाता; वासुकि उस मर्यादा के सम्राट् हैं — मंथन-रस्सी से लेकर कण्ठ-हार तक उनका पूरा चरित एक ही वाक्य है: विष भीतर, सेवा बाहर। ॥ नागराज वासुकि की जय ॥