देव वायु

तिनका जो हिला नहीं — यक्ष-परीक्षा और प्राण-दर्शन

पृष्ठभूमि — जीत किसकी थी?

केनोपनिषद् की कथा देवताओं की एक विजय से खुलती है — देवासुर-संग्राम में देव जीते, और विजय-सभा में वही हुआ जो हर विजेता-सभा में होता है: श्रेय-गणना। "हमारी ही यह विजय है, हमारी ही यह महिमा" — देवता फूल गए; भूल यह गए कि लड़ी गई शक्ति उधार की थी। तब उनके सम्मुख — उपनिषद् कहता है — यक्ष प्रकट हुआ: एक अपरिचित, अपार तेजोमय उपस्थिति, जिसे देवता पहचान न सके। पहचान के लिए भेजे गए वे दो, जो देव-मंडल के सबसे "कर्मठ" थे — पहले अग्नि (D040), फिर वायु। यह चयन ही सूचक है: प्रश्न शक्ति का था, तो परीक्षा शक्ति-देवताओं की ही होनी थी।

जातवेदा और मातरिश्वा — दो हारें

अग्नि लपकते गए — "मैं जातवेदा हूँ; पृथ्वी पर जो कुछ है, सब जला सकता हूँ।" यक्ष ने उत्तर में केवल एक तृण (तिनका) सामने रख दिया — "इसे जला दो।" अग्नि अपनी समस्त सप्त-जिह्वाओं से टूट पड़े... तिनका ज्यों का त्यों। जो सर्वभक्षी वनों को निगल जाता है (खांडव-साक्षी — D040), वह घास की एक पत्ती के आगे लौट आया — "मैं नहीं जान पाया, यह यक्ष कौन है।" फिर वायु बढ़े — "मैं मातरिश्वा हूँ; अंतरिक्ष में जो कुछ है, सब उड़ा सकता हूँ।" वही तिनका — "इसे उड़ा दो।" झंझाओं के स्वामी, पर्वत-विदारक मरुत-पिता ने पूरा वेग झोंका... तिनका टस से मस नहीं। लौटकर वही स्वीकार — "नहीं जान पाया।" तब इन्द्र (D039) स्वयं चले — देवराज के पहुँचते ही यक्ष अंतर्धान हो गया; और उसी आकाश में प्रकट हुईं बहु-शोभमाना स्त्री — हैमवती उमा (D006!)। इन्द्र ने उन्हीं से पूछा — वह यक्ष कौन था? उत्तर उपनिषद् का हृदय है: "वह ब्रह्म था — उसी की विजय में तुम महिमा पा रहे हो।" जलाने की शक्ति अग्नि की अपनी नहीं, उड़ाने की वायु की अपनी नहीं — जिस मूल-सत्ता से वे शक्तियाँ क्षण-क्षण उधार आती हैं, वह सामने खड़ी हो तो तिनका भी पर्वत है। इन्द्र-अग्नि-वायु को उपनिषद् फिर भी शीर्ष-सम्मान देता है — वे ही ब्रह्म के "स्पर्श" के सबसे निकट पहुँचे; और वायु-अग्नि की वह हार वस्तुतः दीक्षा थी: अहं गला, तो प्राण-तत्व और तेज-तत्व दोनों ब्रह्म-चिह्न बन गए।

भेषज-पवन से भीम-बल तक

वैदिक स्तर पर वायु केवल वेग नहीं, औषधि भी हैं — ऋग्वेद 10.186 की मधुर ऋचाएँ पवन से आरोग्य माँगती हैं: "वात आ वातु भेषजम्" — वायु हमारे लिए औषधि बहा लाए, हमारी आयु बढ़ाए; "तेरे घर में अमृत का कोश रखा है, पिता-सा हमें जिला।" आयुर्वेद का प्राण-वायु सिद्धांत और आज की "शुद्ध हवा" चेतना — दोनों इसी ऋचा के वंशज हैं। महाकाव्य-स्तर पर यही देवता बल के पिता हैं: शत-शृंग पर्वत पर कुंती ने वायु-मंत्र से आवाहन किया और भीम जन्मे — जन्म के दिन ही माता की गोद से चट्टान पर गिरे तो चट्टान चूर हुई, बालक अक्षत (महाभारत आदि पर्व की प्रसिद्ध "शतशृंग-शिला" स्मृति); आगे वही भीम गंधमादन-पथ पर अपने ज्येष्ठ पवन-भ्राता हनुमान से मिले — दो युगों के वायु-पुत्रों का वह आलिंगन D012 (कथा 3) पर सविस्तार है। हनुमान-जन्म और "वायु-कोप" का वह प्रलयंकर प्रसंग — जब पुत्र पर वज्र गिरा तो पिता ने त्रिलोक की साँस ही रोक दी थी — भी वहीं पूर्ण कथित है: यहाँ केवल उसका सूत्र-वाक्य कि सृष्टि ने उस दिन जाना, वायु रूठें तो यज्ञ-मंत्र-जीवन सब ठहर जाते हैं; देवताओं का सारा वैभव एक पिता के आँसू के आगे गिड़गिड़ाया था। ग्रंथ-गौरव भी इस देवता के नाम है — अठारह महापुराणों में एक वायु पुराण उन्हीं के मुख से कहा गया माना जाता है (शिव-प्रधान प्राचीनतम पुराण-कोटि में गण्य): जिस देवता का रूप नहीं दिखता, उसकी वाणी का पूरा ग्रंथ-भवन खड़ा है। और स्थल-परंपरा में श्रीकाळहस्ती (आंध्र) का वायु-लिंग अनोखा साक्ष्य रखती है — निर्वात गर्भगृह में भी वहाँ का दीप अखंड काँपता रहता है: भक्त-दृष्टि उसे अदृश्य देवता की नित्य-उपस्थिति का हस्ताक्षर पढ़ती है (ग्रेड B/D — जीवित मंदिर-मान्यता)।

मुख्यप्राण — दर्शन बना देवता

उपनिषदों का एक और प्रिय आख्यान-रूप "प्राण-संवाद" है (छांदोग्य 5.1, बृहदारण्यक 6.1 आदि): इंद्रियों में विवाद हुआ — श्रेष्ठ कौन? वाक्, चक्षु, श्रोत्र, मन — सबने बारी-बारी देह छोड़कर देखा; वर्ष-भर की अनुपस्थिति पर भी जीवन चलता रहा — गूँगा, अंधा, बहरा, जड़ — पर चला। फिर प्राण ने उठने की तैयारी भर की — और सारी इंद्रियाँ ऐसे उखड़ने लगीं जैसे महाश्व के उखड़ने पर उसे बाँधने वाले खूँटे; सबने एक स्वर में कहा — "भगवन्, तुम ही श्रेष्ठ हो, मत जाओ!" यही "प्राण-श्रेष्ठता" आख्यान माध्व-वेदांत में वायु-देवता के "मुख्यप्राण" पद का शास्त्र-मूल बना — द्वैत-सिद्धांत में मुख्यप्राण जीव-श्रेष्ठ हैं: हरि की आज्ञा के प्रथम पालक, भक्ति-प्रवाह के द्वारपाल; हनुमान-भीम-मध्व की अवतार-त्रयी (ग्रेड B — संप्रदाय-दर्शन, D012-पूर्व-दर्ज) इसी पद की युग-सेवाएँ हैं। उडुपी-परंपरा के मंदिरों में मुख्यप्राण-विग्रह की प्रतिष्ठा और "प्राण-देवरु" की जीवित उपासना कर्नाटक-भूगोल में आज भी घर-घर है — वायु संभवतः अकेले वैदिक देवता हैं जिन्हें एक पूरे वेदांत-संप्रदाय ने अपना केंद्र-स्तंभ बनाया।

आध्यात्मिक अर्थ — साँस की पाठशाला

वायु-तत्त्व के पाठ साँस जितने सुलभ हैं। पहला — यक्ष-विनय: हमारी हर क्षमता उधार की है; जो शक्ति "मेरी" लगे, उसके आगे कभी-कभी एक तिनका रख देना चाहिए — अहं की सबसे अच्छी परीक्षा सबसे छोटी वस्तु लेती है। दूसरा — प्रत्यक्ष-ब्रह्म साधना: निराकार कठिन लगे तो श्वास को पकड़ो — वह ब्रह्म का सबसे निकट संस्करण है; प्राणायाम इसीलिए उपासना है, व्यायाम भर नहीं: हर सजग श्वास "नमस्ते वायो" है। तीसरा — प्राण-प्रबंधन: इंद्रिय-विवाद आख्यान का घर-सत्य यह कि जीवन की गुणवत्ता इंद्रिय-भोगों से नहीं, प्राण-स्तर से तय होती है — जहाँ प्राण सधा (नियमित श्वास, शुद्ध वायु, संयत वेग), वहाँ सब इंद्रियाँ स्वयं अनुशासित; योग ने इसे सूत्र किया — मन को सीधे नहीं, श्वास के रास्ते साधो, क्योंकि दोनों एक ही रथ के घोड़े हैं। और चौथा — पिता-पक्ष: वायु के दोनों पुत्र बल के शिखर हैं, पर स्मरण रहे कि हनुमान का बल सेवा में लगा तो चिरंजीवी-वंद्य हुआ, भीम का बल धर्म-अनुशासन (युधिष्ठिर-आज्ञा) में बँधा तो विजय बना — पवन-बल की सार्थकता दिशा से है, वेग से नहीं; दिशाहीन वायु आँधी है, दिशा-युक्त वायु प्राण।